SANTA CRUZ

La colline, depuis des millénaires, sert de vigie à la ville et c’est peu dire qu’elle a été convoité : les espagnols, les français, les ottomans… Santa Cruz est de loin le plus beau belvédère d’Oran. Le Week-End, toute la région pique-nique là-bas.

Les nombreuses grottes servent de refuge contre les envahisseurs ou les seigneurs trop gourmands depuis des siècles. Elles ont abrité les moudjahidin pendant la guerre d’Algérie et dernièrement les intégristes pendant les années noires. « Oranais de souche, j’ai rêvé pendant des années de me rendre à Santa Cruz mais on ne pouvait pas.», nous dit Samir.

Les espagnols ont construit un superbe fort au XVI° siècle pour mieux contrôler la ville. Oran gardera de cette période une forte empreinte ibérique et surtout un goût prononcé pour la fête.

L’église de Santa Cruz est plus récente mais c’est une curiosité à ne pas manquer  avec son carré d’arcades rappelant un jardin andalou vidé de ses ornements. L’intérieur de l’église est étonnant lui aussi avec ses couleurs marines qui rappellent un décor du grand bleu ou plus simplement une piscine municipale. Marie elle-même semble avoir bu la tasse et ne pas s’en être vraiment remise depuis. La statue de Leïla Mariam (Ste Marie en arabe) est la Bonne-mère de toute la ville d’Oran.